Simon Houdebert, Adjoint au maire de Vendôme en charge des finances et collaborateur de groupe au Sénat Yorktown, octobre 1781. La victoire franco-américaine qui a consacré l'indépendance des Etats-Unis, par Vincent de KYTSPOTTER Dans Yorktown, octobre 1781, Vincent de Kytspotter revient sur la bataille décisive qui précipite la fin de la guerre d’Indépendance américaine. L’auteur met particulièrement en valeur le rôle essentiel joué par la France dans la victoire des insurgés américains contre la Grande-Bretagne.

L’ouvrage retrace l’engagement progressif de Louis XVI aux côtés des Américains, motivé notamment par la volonté française de prendre sa revanche après la défaite de la guerre de Sept Ans. En 1780, le corps expéditionnaire commandé par Rochambeau rejoint les forces de George Washington. Leur coopération aboutit à la campagne de Virginie et au siège de Yorktown. Kytspotter souligne également l’importance déterminante de la marine française. La victoire de l’amiral de Grasse dans la baie de Chesapeake empêche les Britanniques de secourir l’armée de Cornwallis, qui capitule le 19 octobre 1781.

Au-delà de la bataille, l’auteur décrit Yorktown comme un remarquable exemple de coordination franco-américaine et comme un laboratoire militaire pour l’armée française, notamment dans les domaines de l’artillerie et de l’état-major.

Le livre rappelle ainsi que l’indépendance américaine repose largement sur l’engagement militaire, naval et financier de la France et réhabilite une victoire française longtemps éclipsée par les guerres de la Révolution et de l’Empire.

Comprendre les enjeux

La Vengeance de l’Afghan, par Guillaume LERICOLAIS Dans La Vengeance de l’Afghan, Guillaume Lericolais plonge le lecteur au cœur de la guerre d’Afghanistan, au moment où les forces occidentales commencent à envisager leur retrait après dix années de conflit. Dans les hautes vallées de Surobi, deux figures afghanes s’affrontent: le commandant Shakir Attulah Khan, puissant seigneur de guerre, et le mollah Hazrat, chef taliban.

Tous deux combattent les Occidentaux, mais leurs ambitions rivales provoquent une lutte impitoyable pour le contrôle du territoire. Le récit suit également deux Français engagés dans des camps opposés: un lieutenant de l’armée française, désabusé par une guerre dont il peine à comprendre le sens, et un jeune homme venu de banlieue qui a rejoint les rangs djihadistes. Leurs trajectoires permettent à l’auteur de présenter le conflit sous plusieurs angles, sans se limiter au seul regard occidental.

Embuscades, attentats et trahisons rythment ainsi un roman où la guerre se mêle aux traditions afghanes. Lericolais accorde notamment une place centrale au Pachtounwali, le code d’honneur pachtoune, et au principe du Badal, qui associe justice et vengeance.

Le roman constitue ainsi une réflexion sur l’engagement, la violence, l’honneur et les limites de l’intervention occidentale en Afghanistan. VGE - 1926-2020, le visionnaire, sous la direction de Louis GISCARD d’ESTAING Cet ouvrage collectif retrace la vie, l’action et l’héritage de Valéry Giscard d’Estaing, président de la République de 1974 à 1981. À travers les contributions de responsables politiques, anciens collaborateurs, universitaires et témoins, le livre entend montrer les différentes facettes d’un homme qui ambitionna de moderniser profondément la France. L’ouvrage revient sur sa formation, son engagement militaire, son passage au ministère des Finances puis son accession à l’Élysée à 48 ans. Son septennat est notamment marqué par l’abaissement de la majorité à 18 ans, la légalisation de l’IVG portée par Simone Veil, la réforme du divorce et la transformation de l’audiovisuel public. Une large place est également consacrée à son action économique et internationale:

Les réponses du territoire

développement du programme électronucléaire, création du G7 et approfondissement de la construction européenne aux côtés d’Helmut Schmidt. Son engagement européen après 1981 et son action en Auvergne complètent ce portrait. Richement illustré, le livre relève davantage de l’hommage que de la biographie critique. Il cherche avant tout à présenter VGE comme un acteur de la modernisation française et européenne et à mesurer l’empreinte durable de ses principales initiatives politiques.

Nicolas II et Raspoutine, par Alexandre JEVAKHOFF Le roman du Palais Bourbon, par Emmanuel MAURY Dans Nicolas II et Raspoutine, Alexandre Jevakhoff étudie la relation singulière qui unit le dernier tsar de Russie au mystérieux Grigori Raspoutine. L’auteur ne propose pas deux biographies parallèles: il analyse surtout la manière dont leur rencontre transforme progressivement la vie de la famille impériale et, indirectement, le fonctionnement du pouvoir russe.

Raspoutine gagne la confiance de Nicolas II et surtout de l’impératrice Alexandra, notamment en raison de l’influence qu’on lui prête sur la santé du tsarévitch Alexis, atteint d’hémophilie. Cette proximité nourrit rapidement rumeurs, campagnes de presse, intrigues de cour et accusations d’ingérence politique. Jevakhoff replace cependant cette relation dans une Russie en pleine mutation:

tensions sociales, évolution du régime politique, poids de l’Église et bouleversements provoqués par la Première Guerre mondiale. À partir de sources souvent inédites ou oubliées, il cherche également à distinguer la réalité des nombreux mythes entourant Raspoutine. L’ouvrage montre finalement que cette relation, mêlant foi, fascination, inquiétudes familiales et luttes de pouvoir, contribue à fragiliser l’image de la monarchie. Elle devient ainsi l’un des symboles de la crise profonde qui précède la chute de l’Empire russe en 1917.

Ce qu’il faut retenir

Dans Le Roman du Palais Bourbon, Emmanuel Maury retrace près de trois siècles d’histoire d’un bâtiment devenu l’un des principaux symboles de la vie politique française. Construit au XVIIIe siècle comme demeure aristocratique, le Palais Bourbon accueille les représentants de la nation à partir de 1798. L’auteur raconte comment ce lieu accompagne les changements successifs de régime: Révolution, Empire, monarchies, IIe République, IIIe République puis Ve République. Le Palais Bourbon apparaît à la fois comme témoin et acteur des grandes crises françaises. Il est envahi lors des révolutions de 1848 et de 1870, menacé pendant les émeutes de février 1934, occupé par les Allemands durant la Seconde Guerre mondiale et devient, après 1958, le siège d’une Assemblée nationale profondément transformée par les institutions gaulliennes.

Maury fait également revivre les grandes figures qui ont marqué ses tribunes: Lamartine, Gambetta, Clemenceau, Jaurès, de Gaulle, Mitterrand ou Simone Veil. Mêlant histoire politique, anecdotes et description des coulisses parlementaires, l’ouvrage montre comment le Palais Bourbon reflète les évolutions de la démocratie française.

Plus qu’une simple histoire architecturale, il constitue ainsi une vaste fresque de la vie parlementaire et des passions politiques françaises.

Source éditoriale : Le Journal des Départements, N°60 · Novembre 2026, page 64.