Les choix littéraires de Simon Houdebert - Septembre 2026

Simon Houdebert, Adjoint au maire de Vendôme en charge des finances et collaborateur de groupe au Sénat en 2019, l’ouvrage paraît en français en 2026 aux éditions Les Arènes, enrichi d’une postface consacrée aux évolutions récentes du régime. À partir de nombreux témoignages, notamment de transfuges et de personnes ayant approché la famille Kim, Fifield retrace l’enfance extrêmement privilégiée de Kim Jong-un, sa scolarité en Suisse sous une fausse identité puis son accession au pouvoir en 2011. L’auteur montre comment ce dirigeant, longtemps caricaturé et sous- estimé, s’est révélé particulièrement habile pour consolider son autorité : purges politiques, élimination de rivaux et de membres de sa famille, contrôle de la population et maintien d’un puissant culte de la personnalité. Le livre analyse également sa stratégie nucléaire et diplomatique. Kim Jong-un considère l’arme atomique comme la meilleure garantie de survie du régime et a réussi à replacer la Corée du Nord au centre du jeu international. Fifield dresse ainsi le portrait d’un dictateur brutal, mais rationnel et calculateur, dont la priorité absolue demeure la survie de la dynastie Kim. Dans Charles de Freycinet. Stratège de la République, Cédric Lewandowski ressuscite une figure majeure mais aujourd’hui largement oubliée de la Troisième République. Polytechnicien et ingénieur des Mines, Charles de Freycinet (1828-1923) fut à la fois technicien, réformateur et homme d’État. Proche de Gambetta pendant la guerre de 1870, il devient ensuite l’un des piliers du régime républicain, occupant à quatre reprises la présidence du Conseil et plusieurs portefeuilles ministériels. L’auteur insiste particulièrement sur son rôle de modernisateur. Ministre des Travaux publics, Freycinet lance un vaste programme de développement des chemins de fer, des canaux et des infrastructures destiné à désenclaver le territoire. Premier civil nommé ministre de la Guerre, il contribue également à la réorganisation et à la modernisation de l’armée française. Cédric Lewandowski dresse le portrait d’un homme discret, méthodique et pragmatique, davantage homme de dossiers que tribun. Sa capacité à rechercher des compromis et à rassembler les différentes sensibilités républicaines explique sa longévité politique. Cette biographie, solidement documentée et agréable à lire, permet surtout de comprendre combien Freycinet a participé à la construction administrative, économique et militaire de la France moderne. Elle réhabilite avec efficacité un personnage essentiel de l’histoire républicaine. Durant près d’un demi-siècle de vie publique. CharlesdeFreycinet,parCédric LEWANDOWSKI LIVRES Les choix littéraires de Simon HOUDEBERT LeGrandSuccesseur,parAnnaFIFIELD Dans Le Grand Successeur, la journaliste Anna Fifield livre une enquête biographique très documentée sur Kim Jong-un, troisième dirigeant de la dynastie qui règne sur laCorée du Nord. Publié initialement en anglais

Dans Géopolitique d’un conclave. Élire un pape quand les empires reviennent, Mikael Corre, correspondant de La Croix au Vatican, revient sur les dix-huit jours séparant la mort du pape François, le 21 avril 2025, de l’élection de Léon XIV, le 8 mai. L’auteur ne livre pas seulement le récit d’un conclave : il analyse ce moment comme un révélateur des rapports de force qui traversent l’Église et le monde. Son interrogation centrale porte sur l’élection du premier pape originaire des États-Unis, dans un contexte marqué par le retour des logiques de puissance et par le trumpisme. À travers scènes vécues, gestes, silences et conversations, Mikael Corre montre que le choix d’un pape répond à des considérations spirituelles, mais aussi diplomatiques, culturelles et géopolitiques. Le conclave apparaît ainsi comme une « scène politique totale », où se confrontent différentes conceptions de l’autorité, de la paix, de la mission de l’Église et de son rapport aux grandes puissances. La force du livre tient à l’alliance entre reportage et mise en perspective historique. Accessible et vivant, il permet de comprendre pourquoi l’élection de Léon XIV dépasse largement les frontières du catholicisme : elle constitue aussi un choix politique face à un monde en recomposition. Géopolitiqued’unconclave,parMikael CORRE GérardMULIEZ,parMargauxMULLIEZ Publié en janvier 2026 chez Grasset, Armes de distraction massive est un essai dans lequel le journaliste Philippe Corbé analyse la méthode politique de Donald Trump et sa capacité à capter l’attention du public. Fort de son expérience de correspondant aux États-Unis, l’auteur raconte le trumpisme de l’intérieur, à travers des souvenirs, des observations et de courts chapitres consacrés à la construction du personnage Trump depuis les années 1980. Selon Corbé, la force de Donald Trump repose moins sur la cohérence idéologique que sur une stratégie de saturation : provocations incessantes, formules outrancières, humour agressif, mise en scène permanente et détournement des codes de la télévision, des tabloïds ou encore des super- héros. Chaque polémique chasse la précédente et empêche le débat public de se fixer durablement sur les enjeux essentiels. Le titre du livre résume ainsi sa thèse : la « distraction » devient une arme de conquête et d’exercice du pouvoir. Philippe Corbé rapproche davantage ce phénomène du Meilleur des mondes d’Aldous Huxley que de 1984 d’Orwell : le danger démocratique ne viendrait pas seulement de la censure, mais aussi d’un trop-plein de spectacle et d’insignifiance. Un essai clair, vivant et inquiétant sur la transformation de la politique américaine. Armesdedistractionmassive,parPhilippe CORBÉ Publié en février 2026 chez Grasset, Gérard Mulliez. L’épopée du fondateur d’Auchan est une biographie écrite par Margaux Mulliez, petite-fille de l’entrepreneur. À partir de longues confidences de son grand-père et de témoignages de proches, elle retrace le parcours d’un homme qui a profondément marqué la grande distribution française. Le livre revient sur l’enfance de Gérard Mulliez dans le Nord, ses débuts difficiles, ses premiers échecs puis la création d’Auchan et l’essor progressif d’un vaste ensemble familial auquel appartiennent notamment Decathlon, Leroy Merlin, Kiabi ou Boulanger. Margaux Mulliez insiste moins sur la seule réussite financière que sur les principes qui ont guidé son grand-père : goût du travail, simplicité, confiance accordée aux collaborateurs, sens du collectif et volonté de partager la réussite. L’intérêt principal de l’ouvrage réside dans le portrait intime d’un dirigeant réputé très discret. Ses doutes, ses habitudes, ses fragilités et ses convictions donnent une dimension humaine à cette aventure entrepreneuriale. Le regard familial de l’autrice apporte une proximité rare, même s’il conduit parfois à un portrait très bienveillant. Au-delà d’une biographie, le livre constitue ainsi une réflexion sur le capitalisme familial, la transmission et une certaine conception humaniste de l’entreprise, dans la France de l’après-guerre à aujourd’hui.